Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0
Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.
(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)
Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”
-TimK
Substitute
Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.
A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.
She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.
Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.
“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.
They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.
As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.
An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.
Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.
Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.
“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.
“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.
“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.
“Yeah?”
“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.
Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.
pop over to this site https://verio.buzz/
Друзья, не тратьте время на левые сайты! Играйте только в честные казино с минимальным депозитом. Мой личный топ с реальными выплатами — по ссылке: мелстрой гейм. Кто что может порекомендовать?
Всем привет! Уже третий год играю в игровые клубы, и за это время понял главное: выбирайте площадки с высоким RTP. Избегайте тех, где требуют паспорт или тормозят с выводом. Лучшие казино РФ с поддержкой СБП собрал здесь: лев казино. Кто что может добавить?
Привет! Если вы ищете казино с высоким RTP — не гонитесь за громкими названиями. Лучше смотрите лицензию. Мой проверенный список — тут: New Retro. Кто что добавит?
Всем здравия! Недавно искал надёжное казино для игры на реальные деньги, и понял: половина сайтов — скам. Советую обращать внимание на минимальный депозит и читать мнения реальных пользователей. Свой топ-7 с моментальным выводом оставил здесь: kilogram casino зеркало. Пишите, кто что знает по теме!
Bonuses https://astherus.us
I’m truly enjoying the design and layout of your blog. It’s a very easy on the eyes which makes it much more pleasant for me to come here and visit more often. Did you hire out a designer to create your theme? Great work!
sitepilot.click – Navigation felt smooth, found everything quickly without any confusing steps.
Каждое направление встроено в общую стратегию: не просто купировать симптомы, а уменьшить риск повторения сценария, когда после «облегчения» всё возвращается к прежней модели употребления.
Получить больше информации – наркологическая клиника доктор
Xin chào 500 anh em, ai đang tìm nhà cái uy tín để giải trí Casino thì tham khảo trang này nhé. Đang có khuyến mãi: BJ88. Húp lộc đầy nhà.
netvortex.click – Navigation felt smooth, found everything quickly without any confusing steps.
Приветствую! Только что вывел 15 тысяч с одного из игровых сайтов — и решил поделиться списком тех, кто реально платит. Смотрите на отзывы за 2025 год. Все проверенные варианты — тут: https://mannadaycentre.co.uk/2026/01/11/vulkan-royal-kundelikti-tegin-aynalymdardy-karanyz-onlayn-kazino-oynau/. Кто уже играл? Какие суммы выводили?
anchor https://elara.uno
Приветствую! После череды неудач наконец нашёл надёжные онлайн казино. Ключевые критерии: лицензия. Все подходящие площадки с бонусами без отыгрыша собрал тут: онлайн казино. Кто уже успел потестить?
Мне понравился баланс между фактами и мнениями в статье.
Ребята, не верьте громким обещаниям! Настоящее слот-сайт должно иметь официальную лицензию. Я отсеял все подозрительные площадки и оставил только проверенные варианты — смотрите здесь: http://www.mittaldiagnostics.org/onlayn-kazino-oynau-kanday-atau-kuyetti-samoletik/. Кто уже выводил оттуда?
Друзья, расскажу по-честному: я долго искал честную игровую площадку, и наконец нашёл рабочие варианты. Советую смотреть на наличие демо-режима и избегать тех, где скрытые комиссии. Актуальный список лучших платформ на 2025 — по ссылке: https://fineeducation.in/surettegi-onlayn-kazino-oynau-schettinizi-kosyn/. Пишите в комментариях, какие казино вам зашли!
Привет! Хочу предупредить новичков: не все игровые площадки одинаково полезны. Чтобы не слить депозит и получить выигрыш, проверяйте наличие лицензии и изучайте статистику выплат. Я составил подборку рабочих вариантов с минимальным депозитом от 10 рублей — смотрите тут: https://fabriculture.in/2026/01/11/igrayte-v-onlaynkazino-mellstroy-v-kazakhstane-luchshie-igry-i-vyigryshi/. Делитесь опытом!
sitepilot.click – Color palette felt calming, nothing distracting, just focused, thoughtful design.
reachriver.click – Bookmarked this immediately, planning to revisit for updates and inspiration.
netvortex.click – Navigation felt smooth, found everything quickly without any confusing steps.
Inspiring story there. What occurred after? Take care!
Привет! После череды обманов наконец нашёл платформу, где реально работают без скама. Смотрите на отзывы игроков. Список надёжных вариантов — тут: Mellstroy game зеркало. Кто уже играл?
Приветствую! После череды неудач наконец нашёл рабочие онлайн казино. Ключевые критерии: отсутствие скрытых условий вейджера. Все подходящие площадки с быстрым выводом собрал тут: https://fedecarboy.com.co/2026/01/10/kak-poluchit-bonusy-onlaynkazino-kilogramm-nash-praktichnyy-guide/. Кто уже успел потестить?
Всем привет! Много читаю про скам-казино, поэтому теперь тщательно проверяю всё: RTP. Лучшие игровые сайты 2025 года с моментальным выводом — здесь: казино Мелстрой. Делитесь своим опытом!
her response https://colend.my
Ребята, а вы знаете, где сейчас реально выиграть в онлайн-казино? После десятков проверок остановился на платформах с аудитом RNG. Важно: минимальный депозит. Актуальный рейтинг с джекпотами и кэшбэком — по ссылке: http://artworks.s7.valueserver.jp/douga.vsw.jp/2026/01/10/onlayneldorado-kazino-oynau-instruktsiyagz-download-zhiberu-zhazu/. Обсуждаем!
Привет! После череды обманов наконец нашёл платформу, где реально работают без скама. Смотрите на отзывы игроков. Список надёжных вариантов — тут: мелстрой гейм. Кто уже играл?
It’s actually a nice and helpful piece of info. I’m satisfied that you just shared this helpful information with us. Please keep us informed like this. Thank you for sharing.
reachriver.click – Navigation felt smooth, found everything quickly without any confusing steps.
санкт петербург магазин дайсон pylesos-dn-7.ru .
leadnest.click – Mobile version looks perfect; no glitches, fast scrolling, crisp text.
дайсон санкт петербург официальный pylesos-dn-6.ru .
Приветствую! Только что вывел 15 тысяч с одного из игровых сайтов — и решил поделиться списком тех, кто реально работает в РФ. Смотрите на лицензию. Все проверенные варианты — тут: мелстрой гейм. Кто уже играл? Какие суммы выводили?
Привет! Если вы ищете клуб с частыми выплатами — не гонитесь за громкими названиями. Лучше смотрите статистику. Мой проверенный список — тут: http://logosrus.com/cart/kazakstanda-onlayn-kazino-tvorynyz-sigarlandyru-turaly-zhauap/. Кто что добавит?
This post will assist the internet people for building up new weblog or even a weblog from start to end.
Всем привет! Много читаю про неплатёжные площадки, поэтому теперь тщательно проверяю всё: RTP. Лучшие игровые сайты 2025 года с моментальным выводом — здесь: эльдорадо казино. Делитесь своим опытом!
Ребята, не верьте громким обещаниям! Настоящее слот-сайт должно иметь положительную репутацию. Я отсеял все подозрительные площадки и оставил только топовые варианты — смотрите здесь: Gold казино. Кто уже выводил оттуда?
Всем привет! Поделюсь лайфхаком: чтобы не слить депозит впустую, выбирайте онлайн платформу с честной рандомизацией. Я проверил десятки сайтов и оставил только те, где реально выводят. Список тут: https://www.thekadajunction.com/eldorado-kogda-luchshe-vsego-nachinat-igrat-v-onlaynkazino-v-rossii/. Кто уже играл — подтвердите?
В этом обзорном материале представлены увлекательные детали, которые находят отражение в различных аспектах жизни. Мы исследуем непонятные и интересные моменты, позволяя читателю увидеть картину целиком. Погрузитесь в мир знаний и удивительных открытий!
Более того — здесь – https://www.portalamlar.org/2013/09/05/etica-medica
leadnest.click – Bookmarked this immediately, planning to revisit for updates and inspiration.
В этом блоке важно показать, что клиника закрывает ключевые запросы пациентов и их близких при сохранении безопасности и анонимности.
Подробнее можно узнать тут – narkologicheskaya-klinika-otzyvy
check here https://kyros.my/
сайт дайсон спб сайт дайсон спб .