Browse: Home / 2011 / March / 31 / Substitute (by Danielle La Paglia)

Substitute (by Danielle La Paglia)

By on March 31, 2011

Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0

Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.

(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)

Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”

-TimK

Substitute

by Danielle La Paglia

Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.

A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.

She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.

Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.

“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.

They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.

As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.

An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.

Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.

Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.

“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.

“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.

“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.

“Yeah?”

“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.

Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.

Posted in , | Tagged | 2,303 Responses

2,303 responses to “Substitute (by Danielle La Paglia)”

  1. DavidSwine
    DavidSwine July 9, 2025 at 1:20 am |

    http://enclomiphenebestprice.com/# enclomiphene price

  2. Willardcox
    Willardcox July 9, 2025 at 2:55 am |

    Эфирные масла и медитация: как достичь гармонии Эфирные масла для снятия стресса и тревоги Вдыхание ароматов определенных эфирных масел, таких как лаванда, ромашка и бергамот, может помочь снизить уровень стресса и тревоги. Они воздействуют на лимбическую систему мозга, вызывая чувство спокойствия и расслабления.

  3. vivodirkutskSaf
    vivodirkutskSaf July 9, 2025 at 3:36 am |

    экстренный вывод из запоя иркутск
    vivod-iz-zapoya-irkutsk002.ru
    вывод из запоя круглосуточно иркутск

  4. vivodzapojkrasnodarSaf
    vivodzapojkrasnodarSaf July 9, 2025 at 3:45 am |

    лечение запоя
    vivod-iz-zapoya-krasnodar001.ru
    вывод из запоя круглосуточно краснодар

  5. ThomasUnren
    ThomasUnren July 9, 2025 at 4:17 am |

    В этой статье представлен занимательный и актуальный контент, который заставит вас задуматься. Мы обсуждаем насущные вопросы и проблемы, а также освещаем истории, которые вдохновляют на действия и изменения. Узнайте, что стоит за событиями нашего времени!
    Узнать больше – https://mylifedesign.online/10-greatest-asian-nations-to-find-a-wife-asian-brides-for-marriage

  6. Brianhonse
    Brianhonse July 9, 2025 at 4:31 am |

    Farmacia Asequible: Farmacia Asequible – eroxon gel amazon

  7. Stephennorse
    Stephennorse July 9, 2025 at 5:26 am |

    the best and interesting https://edicionesdelau.com

  8. Jamessuite
    Jamessuite July 9, 2025 at 5:27 am |

    http://enclomiphenebestprice.com/# enclomiphene citrate

  9. TimothyDut
    TimothyDut July 9, 2025 at 5:28 am |

    interesting and new https://www.manaolahawaii.com

  10. internetpermTaw
    internetpermTaw July 9, 2025 at 5:45 am |

    подключить домашний интернет в перми
    domashij-internet-perm006.ru
    домашний интернет подключить пермь

  11. Rafaelpeady
    Rafaelpeady July 9, 2025 at 6:03 am |

    Грузоперевозки Луганск Грузоперевозки цены Луганск: Актуальные цены на грузоперевозки.

  12. DouglasNet
    DouglasNet July 9, 2025 at 6:15 am |

    https://altclasses.in/

  13. RobertAbacy
    RobertAbacy July 9, 2025 at 6:46 am |

    buy enclomiphene online: buy enclomiphene online – enclomiphene testosterone

  14. Willardcox
    Willardcox July 9, 2025 at 7:55 am |

    Эфирные масла doTERRA для здоровья Как эфирные масла помогают в проработке страхов: Преодолейте свои страхи и фобии с помощью силы ароматов. Эфирные масла могут помочь вам осознать корень проблемы, высвободить заблокированные эмоции и обрести уверенность в себе.

  15. MiguelSes
    MiguelSes July 9, 2025 at 8:02 am |

    best site online https://theshaderoom.com

  16. WilliamApanK
    WilliamApanK July 9, 2025 at 8:04 am |

    visit the site online https://www.saffireblue.ca

  17. Rafaelpeady
    Rafaelpeady July 9, 2025 at 8:07 am |

    Грузоперевозки Луганск Страхование грузов Луганск: Надежная страховая защита вашего груза от рисков повреждения, утраты или хищения.

  18. alkogolizmkrasnodarSaf
    alkogolizmkrasnodarSaf July 9, 2025 at 8:24 am |

    лечение запоя
    vivod-iz-zapoya-krasnodar002.ru
    экстренный вывод из запоя краснодар

  19. DanielTride
    DanielTride July 9, 2025 at 8:38 am |

    rexall pharmacy store hours RxFree Meds RxFree Meds

  20. Tyronedrymn
    Tyronedrymn July 9, 2025 at 8:53 am |

    https://vital-directory.com/listings13074554/premium-office-space-corporate-cooperation-solutions-flexible-booking-plans

  21. alkogolizmirkutskSaf
    alkogolizmirkutskSaf July 9, 2025 at 9:16 am |

    вывод из запоя иркутск
    vivod-iz-zapoya-irkutsk003.ru
    экстренный вывод из запоя

  22. Kennethpaw
    Kennethpaw July 9, 2025 at 10:09 am |

    Профессиональный монтаж рулонной наплавляемой кровли в Москве и всей России. Работаем с материалами: техноэласт, стеклоизол, битумная мастика. Гарантия до 10 лет. Бесплатный выезд и расчёт. Цена за 1м2 — от 350 рублей. Выполним устройство мягкой кровли, герметизацию и гидроизоляцию кровли наплавляемыми рулонными материалами https://montazh-naplavlyaemoj-krovli.ru/

  23. CraigMorce
    CraigMorce July 9, 2025 at 10:32 am |

    Наш сайт является архитектурным и культурным путеводителем по Венеции, здесь Вы найдете информацию о великолепных достопримечательностях этого города: https://venice4you.ru/

  24. internetrostovTaw
    internetrostovTaw July 9, 2025 at 10:33 am |

    интернет провайдеры ростов
    domashij-internet-rostov004.ru
    дешевый интернет ростов

  25. ThomasPneut
    ThomasPneut July 9, 2025 at 11:33 am |

    Критерий
    Разобраться лучше – вызов нарколога на дом нижний тагил

  26. Brianhonse
    Brianhonse July 9, 2025 at 11:49 am |

    RxFree Meds: post haste pharmacy viagra – online pharmacy uk rohypnol

  27. LhaneMic
    LhaneMic July 9, 2025 at 11:52 am |

    Hey very nice web site!! Guy .. Excellent .. Wonderful .. I will bookmark your blog and take the feeds additionally? I’m happy to search out a lot of helpful info right here within the publish, we’d like develop extra techniques in this regard, thank you for sharing. . . . . .
    24/7 limo near me

  28. Jamessuite
    Jamessuite July 9, 2025 at 11:57 am |

    https://rxfreemeds.com/# RxFree Meds

  29. Dwayneabema
    Dwayneabema July 9, 2025 at 12:36 pm |

    На сайте Минздрава указаны общие клинические рекомендации по выведению из запоя, включая допустимые дозировки и протоколы лечения.
    Узнать больше – вывод из запоя круглосуточно рязань

  30. ThomasNiz
    ThomasNiz July 9, 2025 at 12:52 pm |

    Клиника «ВладимирМед» предоставляет круглосуточную анонимную помощь при алкогольной зависимости с возможностью выезда врача на дом. Мы объединяем профессиональную наркологию, психологическую поддержку и современные технологии детоксикации, чтобы каждый пациент мог получить комплексное лечение в безопасной и комфортной обстановке. Конфиденциальность и оперативность — ключевые принципы нашей работы, помогающие начать новый этап жизни без страха осуждения и лишних процедур.
    Разобраться лучше – http://narkologicheskaya-klinika-vladimir10.ru/anonimnaya-narkologicheskaya-klinika-vladimir/

  31. alkogolizmkrasnodarSaf
    alkogolizmkrasnodarSaf July 9, 2025 at 1:05 pm |

    вывод из запоя краснодар
    vivod-iz-zapoya-krasnodar003.ru
    экстренный вывод из запоя краснодар

  32. ShaneMic
    ShaneMic July 9, 2025 at 1:28 pm |

    Thank you, I have recently been looking for information about this subject for ages and yours is the greatest I’ve discovered so far. But, what about the bottom line? Are you certain about the source?
    Best limo service near me

  33. RobertAbacy
    RobertAbacy July 9, 2025 at 1:32 pm |

    RxFree Meds: is pharmacy rx one legitimate – RxFree Meds

  34. u9j9f
    u9j9f July 9, 2025 at 2:18 pm |

    buy diflucan online cheap – https://gpdifluca.com/# order diflucan 200mg without prescription

  35. AdrianFloub
    AdrianFloub July 9, 2025 at 2:18 pm |

    Выбор клиники для лечения наркомании — один из самых ответственных этапов на пути к выздоровлению. От уровня организации помощи зависит не только здоровье пациента, но и его способность вернуться к нормальной жизни. Согласно данным Министерства здравоохранения Российской Федерации, эффективность терапии значительно возрастает при индивидуальном подходе, квалифицированном составе специалистов и наличии комплексных программ, включающих медицинскую и психологическую помощь.
    Подробнее тут – наркологическая клиника тула

  36. LouisMob
    LouisMob July 9, 2025 at 2:20 pm |

    Назначение
    Подробнее тут – kapelnicza-ot-zapoya pervoural’sk

  37. vivodkalugaSaf
    vivodkalugaSaf July 9, 2025 at 2:42 pm |

    экстренный вывод из запоя
    vivod-iz-zapoya-kaluga004.ru
    экстренный вывод из запоя калуга

  38. Brandonplela
    Brandonplela July 9, 2025 at 2:54 pm |

    При необходимости применяется симптоматическое лечение для снижения болевого синдрома, устранения тошноты и рвоты, а также нормализации психоэмоционального состояния пациента. Врачи наркологи строго контролируют течение процедуры, что обеспечивает безопасность и снижает риски осложнений.
    Исследовать вопрос подробнее – https://vyvod-iz-zapoya-v-murmanske12.ru/

  39. internetrostovTaw
    internetrostovTaw July 9, 2025 at 3:36 pm |

    лучший интернет провайдер ростов
    domashij-internet-rostov005.ru
    подключить интернет ростов

  40. DanielTride
    DanielTride July 9, 2025 at 3:37 pm |

    enclomiphene online enclomiphene best price buy enclomiphene online

  41. JosephNor
    JosephNor July 9, 2025 at 3:38 pm |

    Запой — опасное состояние, связанное с длительным и бесконтрольным употреблением алкоголя, которое требует срочного медицинского вмешательства. Обычные методы самолечения не способны обеспечить полноценную очистку организма от токсинов и стабилизацию состояния пациента. Наиболее эффективным и безопасным способом является постановка капельницы от запоя на дому под контролем профессионального врача.
    Подробнее тут – капельница от запоя цена москва.

  42. StevenHek
    StevenHek July 9, 2025 at 3:39 pm |

    visit the site https://underatexassky.com

  43. JaysonImili
    JaysonImili July 9, 2025 at 3:41 pm |

    go to the site https://www.europneus.es

  44. Anthonyced
    Anthonyced July 9, 2025 at 3:42 pm |

    https://krd93.ru/magiya-imen/zhenskie-imena/nataliya/

  45. CoreyJeori
    CoreyJeori July 9, 2025 at 3:48 pm |

    Мы работаем круглосуточно и гарантируем строгое соблюдение конфиденциальности, используя только сертифицированные препараты и проверенные методики лечения.
    Детальнее – нарколог на дом санкт-петербург.

  46. DavidSwine
    DavidSwine July 9, 2025 at 4:01 pm |

    https://farmaciaasequible.com/# toallitas para acnГ© farmacia

  47. IsaacGep
    IsaacGep July 9, 2025 at 4:45 pm |

    Согласно данным Федерального наркологического центра, своевременный выезд врача снижает риск осложнений и повторных госпитализаций.
    Изучить вопрос глубже – нарколог на дом вывод из запоя

  48. RandyIdova
    RandyIdova July 9, 2025 at 5:04 pm |

    Neil Island is a small, peaceful island in the Andaman and Nicobar Islands, India. It’s known for its beautiful beaches, clear blue water, and relaxed atmosphere: tourism in Neil Island

  49. alkogolizmkrasnodarSaf
    alkogolizmkrasnodarSaf July 9, 2025 at 5:28 pm |

    лечение запоя
    vivod-iz-zapoya-krasnodar004.ru
    экстренный вывод из запоя краснодар

  50. Jamessuite
    Jamessuite July 9, 2025 at 6:04 pm |

    https://rxfreemeds.com/# us pharmacy

1 … 28 29 30 31 32 … 47

Leave a Reply