Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0
Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.
(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)
Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”
-TimK
Substitute
Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.
A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.
She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.
Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.
“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.
They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.
As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.
An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.
Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.
Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.
“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.
“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.
“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.
“Yeah?”
“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.
Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.
ко ланта ко лант
Hi there! This is my first comment here so I just wanted to give a quick shout out and tell you I really enjoy reading your articles. Can you recommend any other blogs/websites/forums that go over the same topics? Thanks for your time!
Brasilia prostitution
Remarkable! Its actually amazing paragraph, I have got much clear idea on the topic of from this paragraph.
independent escort services Brazil
bestdailyhub – Everything worked flawlessly, customer service responded quickly and clearly to questions.
aviator melbet https://www.melbet5013.ru
happyhubcorner – Smooth shopping and excellent customer care, very satisfied.
It’s going to be ending of mine day, but before finish I am reading this wonderful piece of writing to increase my knowledge.
smileshopcorner – Items arrived fast, and support was responsive and kind.
Today’s top read: https://redcams.ru
I especially liked the material about Step-by-Step Financial Guides for a Secure Future.
Вот, можете почитать:
https://codefortots.com
joyfulshophub – Loved the items, the support team was quick and helpful.
Trend Shopping Picks – Stylish products and a smooth shopping experience, arrived on time.
Кстати, если вас интересует Элитные инвестиционные стратегии для финансовой независимости, посмотрите сюда.
Вот, делюсь ссылкой:
https://vipfinancial.ru
Full version of the article: https://skypecam.ru
I want to highlight the section about Long-term cryptocurrency investment strategies.
Ссылка ниже:
https://sproutwealthy.com
По теме “Навигатор финансовых решений: от ипотеки до инвестиций”, нашел много полезного.
Вот, делюсь ссылкой:
https://financialonline.ru
Для тех, кто ищет информацию по теме “Финансовые советы для автомобилистов”, есть отличная статья.
Смотрите сами:
https://24leasing.ru
linked here https://ethereal.credit/
Fresh Presents Market – Lots of thoughtful options, and shipping appears fast and consistent.
melbet cashback https://www.melbet5014.ru
Shop trendy outfits – Some standout pieces were instantly visible, browsing simple.
modahub – Found stylish products easily, checkout felt fast and simple.
Shop urban fashion – Quickly spotted a handful of stylish pieces, navigation effortless.
trendcorner – Nice range of fashion items, shopping experience was quick and smooth.
I especially liked the material about Mastering DeFi: Guided Journeys from Beginner to Pro.
Смотрите сами:
https://treklygo.com
fashionhubdaily – Great assortment today, browsing and checkout were seamless.
melbet conectare melbet conectare
melbet aplicație Android melbet5014.ru
chiczone – Trendy products available today, browsing and purchasing felt quick and effortless.
Эти шаги помогают системно подойти к проблеме и обеспечить максимальную эффективность лечения.
Детальнее – нарколог вывод из запоя
В первые часы важно не «залить» пациента растворами, а корректно подобрать темп и состав с учётом возраста, массы тела, артериального давления, лекарственного фона (антигипертензивные, сахароснижающие, антиаритмические препараты) и переносимости. Именно поэтому мы не отдаём лечение на откуп шаблонам — каждая схема конструируется врачом на месте, а эффективность оценивается по понятным метрикам.
Изучить вопрос глубже – нарколог вывод из запоя рязань
вывод из запоя круглосуточно
vivod-iz-zapoya-minsk013.ru
экстренный вывод из запоя минск
melbet înregistrare https://www.melbet5013.ru
Алкогольный запой приводит к тяжёлой интоксикации, при которой организм теряет способность к самостоятельному восстановлению. Вывод из запоя в клинике предполагает использование инфузионной терапии, медикаментов для нормализации работы сердца, печени и нервной системы, а также витаминных комплексов для восполнения дефицита питательных веществ.
Узнать больше – нарколог вывод из запоя рязань
«Как отмечает врач-нарколог Андрей Николаевич Селиванов, «своевременный визит специалиста на дом позволяет избежать тяжёлых осложнений и ускоряет стабилизацию состояния»».
Получить дополнительную информацию – https://narkolog-na-dom-sankt-peterburg14.ru/narkolog-sankt-peterburg/
amerikanische buchmacher
my webpage top sportwetten app [Federico]
melbet blog http://melbet5014.ru/
melbet promo 2025 http://melbet5014.ru
discover this info here https://ethereal.credit/
«НеваМед» — частная наркологическая клиника в Санкт-Петербурге, где клиническая точность сочетается с бережной коммуникацией и безусловной конфиденциальностью. Мы делаем лечение не «разовым визитом ради капельницы», а продуманным маршрутом, в котором каждый шаг имеет понятную цель, сроки оценки и прозрачные критерии эффективности. Для пациента это означает предсказуемость первых суток, сохранение личного пространства и ощущение контролируемой динамики, а для близких — ясные правила помощи без тревожных импровизаций.
Разобраться лучше – http://narkologicheskaya-klinika-v-spb14.ru/narkolog-sankt-peterburg/
При оказании помощи используются современные медикаментозные средства, направленные на устранение интоксикации и стабилизацию функций организма.
Подробнее тут – http://narkolog-na-dom-sankt-peterburg14.ru
additional reading https://g8keep.org/
Вызов нарколога на дом сочетает медицинскую эффективность с удобством. Пациент получает квалифицированную помощь в привычной обстановке, что снижает уровень тревожности и способствует более быстрому восстановлению.
Получить дополнительные сведения – нарколог на дом в санкт-петербурге
Современная наркология — это не набор «сильных капельниц», а точные инструменты, управляющие скоростью и направлением изменений. В «НеваМеде» технологический контур работает тихо и незаметно для пациента, но даёт врачу контроль над деталями, от которых зависит безопасность.
Подробнее – наркологическая клиника стационар санкт-петербург
Value Finds Online – Several interesting products today, and pricing looks reasonable and fair.
Важная деталь — отсутствие полипрагмазии. Мы используем «минимально достаточную фармакотерапию»: каждый препарат имеет цель, окно эффективности и критерии отмены. Это снижает побочные эффекты, убирает «тяжесть» днём и делает восстановление более естественным.
Узнать больше – https://narkologicheskaya-klinika-v-spb14.ru/narkologicheskaya-bolnicza-sankt-peterburg
Такая последовательность действий обеспечивает системное воздействие и минимизирует риски осложнений.
Исследовать вопрос подробнее – вызов нарколога на дом
«НеваМед» — частная наркологическая клиника в Санкт-Петербурге, где клиническая точность сочетается с бережной коммуникацией и безусловной конфиденциальностью. Мы делаем лечение не «разовым визитом ради капельницы», а продуманным маршрутом, в котором каждый шаг имеет понятную цель, сроки оценки и прозрачные критерии эффективности. Для пациента это означает предсказуемость первых суток, сохранение личного пространства и ощущение контролируемой динамики, а для близких — ясные правила помощи без тревожных импровизаций.
Получить дополнительные сведения – https://narkologicheskaya-klinika-v-spb14.ru
В первые часы важно не «залить» пациента растворами, а корректно подобрать темп и состав с учётом возраста, массы тела, артериального давления, лекарственного фона (антигипертензивные, сахароснижающие, антиаритмические препараты) и переносимости. Именно поэтому мы не отдаём лечение на откуп шаблонам — каждая схема конструируется врачом на месте, а эффективность оценивается по понятным метрикам.
Узнать больше – вывод из запоя с выездом
Такая последовательность действий обеспечивает системное воздействие и минимизирует риски осложнений.
Получить дополнительные сведения – запой нарколог на дом в санкт-петербурге