Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0
Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.
(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)
Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”
-TimK
Substitute
Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.
A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.
She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.
Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.
“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.
They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.
As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.
An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.
Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.
Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.
“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.
“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.
“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.
“Yeah?”
“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.
Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.
wonderful post, very informative. I wonder why the other specialists of this sector do not understand this. You must continue your writing. I am sure, you’ve a great readers’ base already!
https://github.com/logonx/Windows-App/releases
The interface is trustworthy service, and I enjoy trading here. The dashboard gives a complete view of my holdings.
momentum direction guidance – Shows ways to maintain continuous progress and achieve objectives.
The best choice I made for fiat on-ramp. Smooth and clear transparency.
momentum management guidance – Offers strategies for maintaining steady productivity over time.
energy alignment guidance – A natural approach to sustain productivity and forward motion.
В мегаполисе решают три параметра: клиническая достаточность, логистика и приватность. В «ГородМед Трезвость» назначения делаются строго по показаниям — без «пакетов ради прайса»; это экономит ресурсы и защищает от лишних процедур. Логистика учитывает пробки и занятость пациента: выездные бригады работают круглосуточно, а стационар принимает без очередей, что убирает паузы между детоксом и стабилизацией. Конфиденциальность встроена в процессы: запись через закрытые каналы, шифры вместо ФИО в рабочем расписании, разграничение доступа к данным и отдельные окна визитов. Смысл прост: человек получает медицинский результат без огласки и без бюрократических «ступеней», которые разбивают лечение на бессмысленные ожидания. Поэтому нас выбирают те, кому важно вернуться к работе и семье без срывов и длинных «выходов из строя».
Узнать больше – https://narkologicheskaya-klinika-moskva99.ru/anonimnaya-narkologicheskaya-klinika-v-moskve
https://sykaaa-online-casino.fun
focused momentum guide – A helpful approach to keep work aligned and moving forward efficiently.
online shopping pharmacy india: india pharmacy – Umass India Pharm
С увеличением темпа жизни и нарастающим стрессом, многие люди в Екатеринбурге сталкиваются с зависимостями, особенно с алкогольной. Алкогольная зависимость является одной из наиболее распространённых проблем, требующих немедленного вмешательства специалистов. Важно помнить, что в сложных ситуациях, связанных с зависимостью, помощь не должна откладываться. Вызов нарколога на дом в Екатеринбурге становится идеальным вариантом для тех, кто не может или не хочет покидать свой дом, но нуждается в медицинской помощи.
Узнать больше – частный нарколог на дом
https://sykaaa-casino-website.fun
Ключевым направлением нашей работы является индивидуализация лечения. Мы понимаем, что каждый пациент уникален, поэтому проводим тщательную диагностику, изучая медицинскую историю, психологический профиль и социальные факторы. На основе этих данных разрабатываем персональные планы терапии, включающие медикаментозное лечение, психотерапевтические методы и социальные программы.
Узнать больше – вывод из запоя
https://sykaaa-official-casino.website
https://sykaaa-casino-website.fun
https://nyupharm.xyz/# canadian pharmacy online store
I’m impressed, I must say. Seldom do I encounter a blog that’s both equally educative and engaging, and without a doubt, you have hit the nail on the head. The problem is an issue that too few people are speaking intelligently about. I’m very happy that I stumbled across this during my hunt for something concerning this.
усиление проёмов историческом здании usilenie-proemov6.ru .
усиление проема оконного усиление проема оконного .
Стоимость капельницы от запоя в Екатеринбурге зависит от нескольких факторов, таких как состав раствора, срочность вызова и место проведения процедуры. Базовый состав включает физраствор, витамины, антиоксиданты и средства для защиты печени, но в случае необходимости могут быть добавлены дополнительные препараты, что увеличивает цену.
Углубиться в тему – сколько стоит капельница от запоя
growth planning hub – Simplifies steering concepts and organizes them for actionable steps
Thank you for your sharing. I am worried that I lack creative ideas. It is your article that makes me full of hope. Thank you. But, I have a question, can you help me? https://accounts.binance.info/es-AR/register-person?ref=UT2YTZSU
growth hub insights – Offers a hub of knowledge to make growth decisions more confident
growth management hub – Offers focused strategies to manage growth initiatives in one place
growth strategy center – Offers centralized access to proven steering approaches for growth
online shopping pharmacy india top online pharmacy india india online pharmacy
The interface is reliable uptime, and I enjoy using the API here. My withdrawals were always smooth.
В условиях современного общества наркомания и алкоголизм стали актуальными и серьезными проблемами, затрагивающими не только индивидуумов, но и их семьи, сообщества. Эти заболевания не просто влияют на физическое здоровье, они наносят урон психоэмоциональному состоянию, нарушают социальные связи и ухудшают качество жизни. Наркологический центр “Новый горизонт” предлагает целостный и научно обоснованный подход к лечению зависимостей от психоактивных веществ. Мы применяем современные методы диагностики и терапии, чтобы помочь каждому пациенту обрести здоровье и вернуть себе полноценную жизнь.
Углубиться в тему – вывод из запоя на дому цена симферополь
Fast onboarding, intuitive UI, and a team that actually cares. Great for cross-chain swaps with minimal slippage.
https://nyupharm.xyz/# vipps approved canadian online pharmacy
Wow! This is a cool platform. They really do have the scalable features. The dashboard gives a complete view of my holdings.
Официальный промокод мелбет при регистрации даёт возможность получить бонус на первый депозит в размере до 50 000 рублей, либо фрибет 30EUR. Промокод проверен и актуален, работает только в офшорной версии бк Мелбет в 2026 году. Букмекерская контора Мелбет пользуется популярностью, славится щедростью, поскольку вознаграждает новых пользователей, впервые зарегистрировавших на портале, и постоянных беттеров. В большинстве случаев награды в виде промокодов – специальных комбинаций, требующих активации. Благодаря промокод мелбет при регистрации 2026 можно получить увеличенный бонус, главное – правильно использовать буквенно-цифровое сочетание. Бонус не является безвозмездным подарком от букмекера. Чтобы получить возможность вывода денежных средств, беттеру предстоит выполнить ряд условий. Что обеспечивает промокод в Мелбет, как активируют, доступные бонусы при регистрации на сегодня, условия и правила отыгрыша – подробно рассмотрим в обзоре.
momentum progress guidance – Demonstrates methods for maintaining clear direction and outcomes.
https://sykaaa-online-casino.fun
When I initially left a comment I appear to have clicked on the -Notify me when new comments are added- checkbox and now whenever a comment is added I receive 4 emails with the same comment. There has to be an easy method you can remove me from that service? Cheers!
steady momentum guide – Highlights ways to preserve focus and ensure consistent results.
mail order pharmacy india: cheapest online pharmacy india – Umass India Pharm
I personally find that morgan here — I’ve tried portfolio tracking and the responsive team impressed me.
Greate article. Keep posting such kind of information on your page. Im really impressed by your blog.
Hey there, You’ve done an excellent job. I’ll certainly digg it and individually recommend to my friends. I’m confident they’ll be benefited from this site.
https://waterfrontevent.co.uk/2025/12/24/guide-complet-atlas-pro-max-et-ses-fonctionnalites-principales/
Кракен казино вход Кракен казино вход: Ваш ключ к захватывающим приключениям и крупным выигрышам. Не упустите шанс испытать удачу!
Thank you for the good writeup. It in truth used to be a amusement account it. Look complex to more brought agreeable from you! However, how could we keep up a correspondence?
https://gpsgranite.com/2025/12/24/atlas-pro-max-fonctionnalites-principales-reglages-et-astuces/
An impressive share! I’ve just forwarded this onto a co-worker who was conducting a little research on this. And he in fact bought me dinner because I stumbled upon it for him… lol. So let me reword this…. Thanks for the meal!! But yeah, thanx for spending the time to discuss this matter here on your internet site.
https://www.globalcorp.it/atlas-pro-ontv-sur-iphone-ipad-guide-dinstallation-et-dutilisation-iptv/
vbet покер Vbet: Бренд, завоевавший доверие игроков благодаря широкому выбору игр, щедрым бонусам и высоким стандартам безопасности. Откройте для себя мир Vbet и окунитесь в атмосферу азарта и захватывающих приключений. Vbet Casino: Разнообразие игр от ведущих мировых разработчиков, включая слоты, рулетку, блэкджек и многое другое. Почувствуйте вкус настоящего казино, не выходя из дома. Участвуйте в турнирах, получайте бонусы и станьте обладателем крупного выигрыша! Vbet казино: Армянская версия популярного онлайн-казино, предлагающая адаптированный интерфейс, местные платежные системы и выгодные предложения для игроков из Армении. Наслаждайтесь любимыми играми на родном языке! Vbet am: Удобный и функциональный сайт Vbet, разработанный специально для армянской аудитории. Быстрая регистрация, удобные методы пополнения и вывода средств, а также круглосуточная поддержка – все, что нужно для комфортной игры. Vbet покер: Платформа для любителей покера всех уровней. Участвуйте в турнирах, играйте кэш-игры и совершенствуйте свои навыки. Vbet покер – это место, где вы можете стать настоящим профессионалом и выиграть крупные призовые фонды. Оттачивайте мастерство, блефуйте и побеждайте!
Good day! This is my 1st comment here so I just wanted to give a quick shout out and say I genuinely enjoy reading through your articles. Can you suggest any other blogs/websites/forums that go over the same subjects? Thank you so much!
https://sdk.bochackathon.com/decouvrez-atlas-pro-ibo-fonctionnalites-et-avantages-de-lapp-iptv/
https://umassindiapharm.xyz/# reputable indian pharmacies
Забронировать трансфер сегодня можно в одно касание — через сервис в смартфоне, веб-ресурс или простой звонок. Просто введите точку отправления и пункт прибытия, выберите нужный класс машины, в случае надобности включите сервисы вроде детского кресла или дополнительного времени. Платформа сразу найдёт свободный машину, сообщит время подачи и сумму к оплате. Оплатить поездку можно как наличными, так и картой — всё зависит от ваших предпочтений. Главное — выбирайте проверенными сервисами, чтобы перевозка была не только удобной, но и надёжной.
http://porjati.xyz/index.php?subaction=userinfo&user=suredamn5
I was skeptical, but after a few days of cross-chain transfers, the fast transactions convinced me.
Первая ровная ночь — поворотная точка. Без неё любая дневная инфузия работает коротко и «сгорает» к вечеру. Мы заранее настраиваем простые, но критичные условия: затемнение, тишина, прохладная комната, фиксированное время отбоя, минимум экранов и разговоров. При показаниях назначается щадящая седативная поддержка в дозах, которые стабилизируют, а не «выключают». Утром — короткий контроль и подстройка доз, чтобы другая ночь прошла ещё спокойнее. Такой «простой» протокол даёт самый устойчивый результат: исчезают панические волны, выравниваются показатели, снижается вероятность повторных экстренных обращений, а значит, бюджет остаётся предсказуемым.
Разобраться лучше – http://www.domen.ru
нарколог круглосуточно на дом нарколог круглосуточно на дом .