Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0
Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.
(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)
Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”
-TimK
Substitute
Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.
A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.
She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.
Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.
“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.
They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.
As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.
An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.
Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.
Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.
“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.
“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.
“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.
“Yeah?”
“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.
Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.
hop over to these guys https://kingprotocol.cc/
leadnest.click – Navigation felt smooth, found everything quickly without any confusing steps.
click https://hyperdrive.pw
Привет! После череды обманов наконец нашёл платформу, где реально не задерживают выплаты. Смотрите на отзывы игроков. Список надёжных вариантов — тут: клубничка казино. Кто уже играл?
Новости СВО На линии соприкосновения сохраняется напряженная обстановка. Обе стороны фиксируют нарушения режима прекращения огня. Продолжаются переговоры о деэскалации конфликта и соблюдении Минских соглашений. Особое внимание уделяется обеспечению безопасности гражданского населения.
Привет, форумчане! Решил поделиться лайфхаком: как найти игровую платформу, где реально платят без задержек. Главное — не верить рекламе, а смотреть на официальные документы и реальные рейтинги. Я собрал проверенные варианты с выводом на Сбербанк — ссылка тут: https://njcusa.org/uznayte-o-rtp-v-onlaynkazino-bollywood-igrayte-s-nami-v-rossiyskoy-federatsii/. Кто уже пробовал?
Всем привет! Много читаю про неплатёжные площадки, поэтому теперь тщательно проверяю всё: лицензию. Лучшие онлайн казино 2025 года с моментальным выводом — здесь: казино болливуд. Делитесь своим опытом!
Привет всем! Решил поделиться, как найти надёжное онлайн платформу в 2025 году. Главное — не гнаться за большими бонусами, а смотреть на лицензию и скорость выплат. Я собрал список проверенных площадок с минимальным депозитом — вот тут: Драгон Мани казино РІ Казахстане. Кто уже пробовал?
Привет! Решил собрать только те казино, где лично получил выплату. Критерии: с минимальным депозитом. Все рабочие ссылки — по адресу: mellstroy game. Кто уже тестировал эти площадки?
reachriver.click – Appreciate the typography choices; comfortable spacing improved my reading experience.
Attractive component to content. I just stumbled upon your site and in accession capital to say that I get in fact enjoyed account your blog posts. Anyway I’ll be subscribing in your augment or even I success you access persistently fast.
My family always say that I am wasting my time here at net, except I know I am getting familiarity all the time by reading thes nice articles or reviews.
Hi các bác, bác nào muốn tìm chỗ nạp rút nhanh để gỡ gạc Đá Gà thì xem thử con hàng này. Đang có khuyến mãi: nhà cái dola789. Chúc anh em may mắn.
Ниже — ключевые направления, которые логично дополняют друг друга и формируют единый маршрут лечения:
Получить больше информации – gde-nahoditsya-narkologicheskaya-klinika
кафе краби приливы и отливы краби
Привет! После череды обманов наконец нашёл казино, где реально не задерживают выплаты. Смотрите на наличие лицензии. Список надёжных вариантов — тут: Мелстрой. Кто уже играл?
Всем здравия! Недавно искал, где реально можно выиграть в онлайн рулетке. Оказалось, что многое зависит от политики платформы. Проверяйте лицензию, читайте форумы. Составил актуальный рейтинг на 2025 год с прямыми ссылками: mellstroy com зеркало. Интересно, кто из вас уже играл здесь?
netvortex.click – Found practical insights today; sharing this article with colleagues later.
Всем здравия! Недавно искал, где реально можно вывести деньги в онлайн рулетке. Оказалось, что многое зависит от провайдера игр. Проверяйте статистику выплат, читайте комментарии. Составил актуальный рейтинг на 2025 год с прямыми ссылками: казино голд. Интересно, кто из вас уже играл здесь?
sitepilot.click – Mobile version looks perfect; no glitches, fast scrolling, crisp text.
Ребята, а вы знаете, где сейчас реально выиграть в онлайн-казино? После десятков проверок остановился на честных клубах. Важно: возможность игры с телефона. Актуальный рейтинг с джекпотами и кэшбэком — по ссылке: Мелстрой зеркало. Обсуждаем!
Привет! Решил собрать только те казино, где лично получил выплату. Критерии: без паспорта. Все рабочие ссылки — по адресу: clubnika casino. Кто уже тестировал эти площадки?
https://drevo12.ru
вертикальный пылесос дайсон купить спб вертикальный пылесос дайсон купить спб .
why not find out more https://pactswap.org
Ребята, а вы знаете, где сейчас дают фриспины без отыгрыша? Я проверил десятки платформ, оставил только те, где реально не обманывают. Ссылка на подборку: https://invokeskinhealth.com/online-kazino-oynau-kanday-foto-kaytalauyn-zhukteu-ushin-nemese-onlayn-kazinotyn-foto-sanyp-alu-kanday/. Обсуждаем!
dyson спб pylesos-dn-7.ru .
Привет! Недавно искал казино, где можно спокойно играть на рубли, и понял: главное — скорость выплат. Собрал рабочие варианты с поддержкой Сбербанк — ссылка: jvspin казино официальный сайт. Кто уже пробовал?
Всем здравствуйте! Хочу поделиться подборкой онлайн казино, где можно играть с телефона. Важно: честность. Актуальный рейтинг 2025 — здесь: Мелстрой гейм. Пишите, кто с чем сталкивался!
Здравствуйте! Хочу предложить проверенный способ выбора казино: обращайте внимание на адаптацию под РФ, а не только на бонусы. Я составил список платформ 2025 года, где часто падают джекпоты. Всё по ссылке: СЃСѓРєР° subscribe.ru. Делитесь впечатлениями!
additional resources https://astake.lat
Привет! Решил собрать только те игровые клубы, где лично получил выплату. Критерии: без паспорта. Все рабочие ссылки — по адресу: Болливуд. Кто уже тестировал эти площадки?
leadnest.click – Appreciate the typography choices; comfortable spacing improved my reading experience.
сервисный центр dyson в спб pylesos-dn-6.ru .
Chào anh em, người anh em nào cần chỗ nạp rút nhanh để gỡ gạc Game bài thì tham khảo địa chỉ này. Tốc độ bàn thờ: https://pacebhadrak.org.in/#. Chúc các bác rực rỡ.
Helpful information. Lucky me I found your web site unintentionally, and I am shocked why this coincidence did not took place in advance! I bookmarked it.
reachriver.click – Pages loaded fast, images appeared sharp, and formatting stayed consistent.
Новости России и Мира В Нижегородской области задержан мужчина, подозреваемый в серии краж из дачных домов. Злоумышленник проникал в дома, пока хозяева отсутствовали, и похищал ценные вещи. Полиция призывает владельцев дач усилить меры безопасности и устанавливать сигнализацию.
dyson пылесос dyson пылесос .
Приветствую! После череды неудач наконец нашёл честные онлайн казино. Ключевые критерии: RTP выше 96%. Все подходящие площадки с русским интерфейсом собрал тут: https://interno.bigsales.pt/kazakstanda-online-kazinolardabla-dungewien-alu/. Кто уже успел потестить?
Hi there, You’ve done a fantastic job. I will certainly digg it and individually suggest to my friends. I am confident they’ll be benefited from this web site.
Привет! После череды обманов наконец нашёл платформу, где реально работают без скама. Смотрите на скорость обработки заявок. Список надёжных вариантов — тут: онлайн казино. Кто уже играл?
Ребята, не верьте громким обещаниям! Настоящее онлайн казино должно иметь положительную репутацию. Я отсеял все подозрительные площадки и оставил только проверенные варианты — смотрите здесь: Мелстрой казино. Кто уже выводил оттуда?
Привет, форумчане! Решил поделиться лайфхаком: как найти игровую платформу, где реально работают честно. Главное — не верить рекламе, а смотреть на лицензию и реальные отзывы. Я собрал проверенные варианты с выводом на МИР — ссылка тут: Килограмм. Кто уже пробовал?
Всем здравствуйте! Хочу поделиться подборкой онлайн казино, где можно выводить на карту МИР. Важно: высокая отдача. Актуальный рейтинг 2025 — здесь: ДЖРР’Р’РРЎРџРРќ сайт jvspin. Пишите, кто с чем сталкивался!