Photo © 2011 Gerald Pereira CC BY 2.0
Something a little different today. I signed up to take part in Tony Noland’s Great April Fool’s Day #FridayFlash Blogswap. Tony paired me up with Danielle La Paglia, who has in gracious silence endured my haphazard attempt at keeping to a deadline.
(Oy. Just be thankful you’re not my publisher.)
Danielle and I both wrote a story around the same prompt. I’m posting hers here, and she’s posting my story over on her blog. Tony gave us the following prompt to inspire our stories: “three free tickets to a movie.”
-TimK
Substitute
Sandy fingered the tickets in her coat pocket, sliding their slick backs together as she stared at the house. It had seemed like such a good idea when she’d stopped by the theater two days ago, but the thin slips of paper felt inadequate and meaningless now. What good were three free tickets when they’d lost so much? She thought of putting the car in drive and heading home, but John stepped onto the porch and waived. There was no turning back.
A gust of wind whipped her hair across her face as she stepped from the car. The icy blast beat against her exposed cheeks and sent a flurry of snowflakes into the car before she could slam the door shut. Even the wind knew it was a bad idea.
She ran to the shelter of the porch, hoping to sneak a quick hug from John, a small shot of courage and comfort to push her through. But Maddy shoved the screen door open and ushered her siblings onto the porch. Sorrow hung on them like a heavy cloak, paling their skin, darkening the shadows in their eyes. Even seven-year-old Emily had lost her sparkle. The bright pink smile she used to wear was a soft peach line tugged down at the corners.
Sandy knew she was a poor substitute for the mother they’d lost. She wasn’t trying to replace her. She only hoped to give them a break from the reality that had been forced upon them, even if it was only for a few hours. But seeing their somber expressions, she felt the sting of her mistake. Only time would make it better, not her, not this. She wanted to run, make a hasty retreat and leave them to what was left of their broken family, but John spoke.
“You girls behave and try to have a good time.” He hugged each one in turn then Maddy hustled them down the steps. “Thank you,” he said and squeezed Sandy’s hand. They’d been dating nearly a year and, despite the three-year-old divorce settlement, it was still hard on the girls. Sandy gave a weak smile then jogged to the car.
They rode in near silence to the theater. Each of Sandy’s attempts at conversation were shut down with a one-word answer or a half-hearted nod. Resigned to their silence, she turned on the radio and let the music try to warm the stale atmosphere instead.
As they stepped into the lobby, Emily and Sarah’s faces brightened. At seven and nine, they were amazed at the beauty of the grand theater, pointing to heavy velvet curtains held back with gold ropes and the scrolling wood ornaments decorating the walls. Then they lifted their faces in wonder at the elaborately painted ceiling. The knot in Sandy’s stomach loosened until her eyes met Maddy’s. The fourteen-year-old’s face was set in a cold stare. It took all of Sandy’s strength to stand her ground and force a smile.
An usher finally led them to their seats where they once again sat in silence with only the occasional whisper from the little ones pointing out some new discovery. The house lights eventually dimmed and a hush fell over the audience. The first bars of music filled the room. The curtain rose, and the ballerinas took the stage.
Emily and Sarah were spellbound. Their eyes glued to the dancers—children twirled across the stage, tin soldiers came to life, and a sugar plum fairy enchanted them all. The glow in their eyes raised a lump in Sandy’s throat. She’d done the right thing. And as the saying went, two out of three wasn’t bad.
Emily and Sarah’s giggles and high-pitched chatter filled the car on the ride home, a warm contrast to the start of their journey. When they pulled into the driveway, the wind had died, leaving a peaceful blanket of snow across the yard and roof top. The younger girls clutched their shiny red nutcrackers and hugged Sandy goodbye. Again Maddy ushered them through the door as John and Sandy stood on the porch.
“Thank you for this. Their smiles…” His voice cracked; tears glistened in his eyes.
“You’re welcome.” He kissed her cheek then followed the girls inside. She was almost to the car when the screen door slammed behind her. She spun to find Maddy jogging down the steps.
“Sandy?” Her face was softer, her eyes wider, more innocent somehow.
“Yeah?”
“Thank you.” Maddy gave a soft smile then ran back into the house.
Sandy stood beside her car letting the words of a child warm her. Today wasn’t a substitute, but it had been a welcome reprieve, and that was more than enough for her.
Всем привет! Уже третий год играю в онлайн казино, и за это время понял главное: выбирайте площадки с высоким RTP. Избегайте тех, где требуют паспорт или тормозят с выводом. Лучшие платформы 2025 с поддержкой ЮMoney собрал здесь: https://codei.com.mx/2026/01/11/kazakstanda-friends-onlayn-kazino-oynau-bonus-menejeri/. Кто что может добавить?
why not try this out https://xmaquina.us
I don’t even know how I ended up here, but I thought this post was great. I don’t know who you are but definitely you are going to a famous blogger if you are not already ;) Cheers!
Привет! Хочу предупредить новичков: не все онлайн казино одинаково полезны. Ищите те, где есть реальный RTP, и обязательно сверяйтесь с рейтингами. Я нашёл несколько платформ 2025 года с бонусами без вейджера — всё собрано здесь: РЎРЈРљРђ казино СЃСѓРєР°. Кто уже успел попробовать?
Привет! Если вы ищете казино с высоким RTP — не гонитесь за громкими названиями. Лучше смотрите статистику. Мой проверенный список — тут: swgalaxy.ru. Кто что добавит?
Привет! Хочу предупредить новичков: не все онлайн слот-сайты одинаково полезны. Ищите те, где есть возможность играть на рубли, и обязательно сверяйтесь с сообществом игроков. Я нашёл несколько платформ 2025 года с бонусами без вейджера — всё собрано здесь: РЕТРО retro. Кто уже успел попробовать?
Привет! Многие спрашивают, где сейчас дают реальные выплаты. Ответ прост: смотрите на провайдеров слотов. Я собрал актуальный рейтинг казино 2025 с фриспинами за регистрацию — ссылка: https://www.cishopp.com/onlayn-kazino-volta-katysu-ondegi-depozittik-dister/. Пробовали что-то из списка?
Hi cac bac, ngu?i anh em nao c?n nha cai uy tin d? cay cu?c Da Ga thi tham kh?o trang nay nhe. Uy tin luon: nha cai dola789. V? b? thanh cong.
searchrocket.click – Mobile version looks perfect; no glitches, fast scrolling, crisp text.
I think that is among the most important info for me. And i’m glad studying your article. But should statement on few general issues, The web site style is ideal, the articles is actually nice : D. Excellent activity, cheers
This is a topic that is near to my heart… Many thanks!
Exactly where are your contact details though?
Всем здравия! Недавно искал, где реально можно вывести деньги в онлайн казино. Оказалось, что многое зависит от RTP автомата. Проверяйте наличие SSL, читайте обзоры. Составил актуальный рейтинг на 2025 год с прямыми ссылками: ретро казино. Интересно, кто из вас уже играл здесь?
Всем привет! Уже третий год играю в онлайн казино, и за это время понял главное: выбирайте площадки с высоким RTP. Избегайте тех, где требуют паспорт или тормозят с выводом. Лучшие казино РФ с поддержкой СБП собрал здесь: мелстрой гейм. Кто что может добавить?
Ребята, а вы знаете, где сейчас дают фриспины без отыгрыша? Я проверил десятки платформ, оставил только те, где реально работают в РФ. Ссылка на подборку: ретро казино. Обсуждаем!
Привет, форумчане! Решил поделиться лайфхаком: как найти казино РФ, где реально выводят деньги. Главное — не верить рекламе, а смотреть на официальные документы и реальные отзывы. Я собрал проверенные варианты с выводом на Сбербанк — ссылка тут: https://www.massimoceccatelli.it/kak-ya-poluchil-bonus-v-onlayn-kazino-gold-moy-opyt-igry-v-kazino-onlayn/. Кто уже пробовал?
Всем здравия! Недавно искал, где реально можно выиграть в онлайн казино. Оказалось, что многое зависит от провайдера игр. Проверяйте наличие SSL, читайте форумы. Составил актуальный рейтинг на 2025 год с прямыми ссылками: мелстрой гейм. Интересно, кто из вас уже играл здесь?
В этой информационной статье вы найдете интересное содержание, которое поможет вам расширить свои знания. Мы предлагаем увлекательный подход и уникальные взгляды на обсуждаемые темы, побуждая пользователей к активному мышлению и критическому анализу.
Всё самое вкусное внутри – https://promaxstickers.hr/en/super-mario-playtime
Oh my goodness! Amazing article dude! Thank you so much, However I am encountering issues with your RSS. I don’t know the reason why I can’t subscribe to it. Is there anybody else having the same RSS issues? Anyone that knows the answer will you kindly respond? Thanks!!
I know this website presents quality depending articles or reviews and additional stuff, is there any other web site which
presents such stuff in quality?
Привет! Решил собрать только те казино, где лично получил выплату. Критерии: вывод до 10 минут. Все рабочие ссылки — по адресу: Clubnika. Кто уже тестировал эти площадки?
Привет! Хочу предупредить новичков: не все онлайн игровые порталы одинаково полезны. Ищите те, где есть возможность играть на рубли, и обязательно сверяйтесь с рейтингами. Я нашёл несколько платформ 2025 года с мобильной версией — всё собрано здесь: онлайн казино. Кто уже успел попробовать?
дайсон официальный сайт в санкт петербург pylesos-dn-9.ru .
Привет! После череды обманов наконец нашёл казино, где реально работают без скама. Смотрите на скорость обработки заявок. Список надёжных вариантов — тут: СЃСѓРєР° sykaaa. Кто уже играл?
I blog often and I genuinely thank you for your content. The article has truly peaked my interest. I’m going to bookmark your website and keep checking for new information about once per week. I opted in for your Feed too.
Здравствуйте! Хочу предложить проверенный способ выбора казино: обращайте внимание на наличие live-чата, а не только на бонусы. Я составил список платформ 2025 года, где можно играть анонимно. Всё по ссылке: https://smartkey.com.my/2026/01/10/gde-igrayut-strimery-v-kazino-luchshie-rekomendatsii-dlya-onlaynkazino-v-rossiyskoy-federatsii/. Делитесь впечатлениями!
Друзья, подскажите, куда лучше играть в 2025? Сам недавно протестировал кучу платформ — большинство тянут с выплатами. Остановился на тех, где есть поддержка рубля и на карту МИР. Полный список с RTP и бонусами — по ссылке: http://www.bikerentalbali.com/kazino-retro-zerkali-onlayn-kazino-oynau-turaly-tilder/. Кто с чем сталкивался?
Chào cả nhà, người anh em nào cần cổng game không bị chặn để cày cuốc Nổ Hũ thì tham khảo trang này nhé. Uy tín luôn: https://homemaker.org.in/#. Chúc các bác rực rỡ.
Привет всем! Решил поделиться, как найти честное онлайн платформу в 2025 году. Главное — не гнаться за большими бонусами, а смотреть на лицензию и отзывы реальных игроков. Я собрал список проверенных площадок с минимальным депозитом — вот тут: https://kemollcs.com/kazinolarda-kaysylyk-angaratty-suraytynsyz-ba-onlayn-kazino-oynau/. Кто уже пробовал?
Приветствую! После череды неудач наконец нашёл надёжные онлайн казино. Ключевые критерии: отсутствие скрытых условий вейджера. Все подходящие площадки с быстрым выводом собрал тут: https://oakstonerealestate.co.uk/kakoe-kazino-realno-platit-otzyvy-o-nadezhnykh-onlaynkazino-v-rossii/. Кто уже успел потестить?
Привет! Недавно искал онлайн-платформу, где можно спокойно вывести выигрыш, и понял: главное — скорость выплат. Собрал рабочие варианты с поддержкой МИР — ссылка: Sykaaa. Кто уже пробовал?
dyson пылесос dyson пылесос .
Всем привет! Уже третий год играю в игровые клубы, и за это время понял главное: выбирайте площадки с высоким RTP. Избегайте тех, где требуют паспорт или тормозят с выводом. Лучшие платформы 2025 с поддержкой ЮMoney собрал здесь: http://krimno-blag.orthodox.ru/?p=32855. Кто что может добавить?
Друзья, не тратьте время на левые сайты! Играйте только в проверенные казино с быстрым выводом. Мой личный топ с реальными выплатами — по ссылке: https://www.restaurantecedrus.com.br/?p=34331. Кто что может порекомендовать?
ремонт дайсон в спб ремонт дайсон в спб .
Hello There. I found your blog using msn. This is a really well written article. I’ll be sure to bookmark it and come back to read more of your useful information. Thanks for the post. I’ll certainly comeback.
Our site https://kyros.ink/
Привет! Если вы ищете клуб с частыми выплатами — не гонитесь за громкими названиями. Лучше смотрите лицензию. Мой проверенный список — тут: ретро нев ретро казино. Кто что добавит?
Ребята, не тратьте время на левые сайты! Чтобы выбрать проверенное казино, обращайте внимание на: лицензию Curacao или Мальты, а также на частоту выплат. Я лично протестировал десятки платформ и оставил только те, где выводят за час. Весь список — по ссылке: https://kitmek.com/kandalyk-eldorado-onlayn-kazino-keshkisinni-depteu-zharayyn/. Делитесь опытом!
Ребята, не верьте громким обещаниям! Настоящее онлайн казино должно иметь положительную репутацию. Я отсеял все подозрительные площадки и оставил только платящие варианты — смотрите здесь: https://amazingdubaitour.com/kaytalastyn-ozgertiletin-retro-onlayn-kazino-oynauynda-ne-payda-bolsa/. Кто уже выводил оттуда?
дайсон официальный сайт в санкт петербург dn-pylesos-kupit-4.ru .
Your mode of describing everything in this paragraph is truly nice, all can simply understand it, Thanks a lot.
Всем здравия! Недавно искал рабочий игровой клуб для игры на рубли, и понял: половина сайтов — скам. Советую обращать внимание на минимальный депозит и читать обзоры. Свой топ-7 с моментальным выводом оставил здесь: Клубника клубника регистрация. Пишите, кто что знает по теме!
Привет! Решил собрать только те казино, где лично получил выплату. Критерии: вывод до 10 минут. Все рабочие ссылки — по адресу: https://sapasequipment.com/uznayte-skolko-clubnika-nuzhno-dlya-igry-v-onlaynkazino-makao/. Кто уже тестировал эти площадки?
пылесос dyson спб pylesos-dn-8.ru .
купить пылесос дайсон в санкт купить пылесос дайсон в санкт .
дайсон пылесос купить dn-pylesos-3.ru .
как купить алкоголь с доставкой на дом как купить алкоголь с доставкой на дом .
Great goods from you, man. I’ve understand your stuff previous to and you’re just extremely excellent. I really like what you’ve acquired here, certainly like what you’re saying and the way in which you say it. You make it enjoyable and you still take care of to keep it wise. I can not wait to read far more from you. This is actually a terrific web site.
Way cool! Some extremely valid points! I appreciate you writing this article and the rest of the site is also really good.
Приветствую! Только что вывел 15 тысяч с одного из казино — и решил поделиться списком тех, кто реально работает в РФ. Смотрите на скорость обработки заявок. Все проверенные варианты — тут: онлайн казино. Кто уже играл? Какие суммы выводили?